Dziś mija dokładnie 43 lata od historycznego konklawe, na którym 58-letni kardynał z Polski, wadowiczanin Karol Wojtyła został wybrany na papieża. Z tej okazji tuż przed południem kwiaty pod pomnikiem Jana Pawła II na wadowickim rynku złożyli przedstawiciele władz państwowych, samorządowych, delegacje mieszkańców i wadowickiej „Solidarności”. Powiat Wadowicki reprezentowali przewodnicząca Rady Powiatu Zofia Kaczyńska oraz członek zarządu Marek Ciepły.
16 października 1978 r. kolegium kardynalskie wybrało metropolitę krakowskiego kardynała Karola Wojtyłę na papieża Kościoła katolickiego. Przyjął on imię Jan Paweł II. Kardynał Wojtyła był pierwszym od 455 lat papieżem spoza Włoch. Przesłaniem pontyfikatu Jana Pawła II były słowa: „Nie lękajcie się, otwórzcie na oścież drzwi Chrystusowi, otwórzcie drzwi jego zbawczej władzy”.
27 lipca 2005 roku Sejm RP ustanowił 16 października świętem, aby oddać w ten sposób hołd polskiemu papieżowi. Z kolei Kościół katolicki w Polsce w niedzielę bezpośrednio poprzedzającą rocznicę wyboru Karola Wojtyły na papieża obchodzi Dzień Papieski. Koordynatorem przedsięwzięć podejmowanych w ramach Dni Papieskich jest Fundacja „Dzieło Nowego Tysiąclecia”.
